Le président Richardson ouvrait la séance en s'adressant aux 21 conseillers présents (2 absences seulement). Il leur demandait d'œuvrer pour l'intérêt général en dépassant les clivages politiques. Il faisait donc un appel à tous les élus pour développer « leur sens du devoir au-delà des appartenances ».

Pour le président, en poste à la tête du conseil territorial depuis le 1er avril dernier, cette mandature s'annonce délicate. Les élus devront livrer plusieurs grandes batailles : une bataille pour que l'état devienne un vrai partenaire de la COM, une bataille pour une gestion rigoureuse des deniers publics, et une bataille pour que les contribuables prennent conscience de leurs devoirs en matière de contribution fiscale. Alain Richardson souhaite également mettre en place une administration efficace, et instaurer une meilleure justice fiscale. Il évoquait aussi l'importance de l'attractivité économique du territoire, qui doit aussi devenir un lieu d'excellence scolaire et universitaire. Pour le président, la sécurité est également un point crucial pour créer une harmonie du vivre ensemble.

Concernant la Semsamar, Alain Richardson déclarait qu'il souhaitait que la société d'économie mixte redevienne un vaisseau-amiral, avec de nouvelles règles de gouvernance. A la fin de son allocution, le président disait un mot des polémiques récentes, sous-entendu le plagiat de son discours d'investiture, et souhaitait que l'on ne se trompe pas d'adversaires, « même si cela amuse parfois la galerie ». « Au-delà, il faut penser que St Martin risque de plonger et devenir la risée de la République ! ».

En lançant un appel aux élus, à la CCISM, au CESC et aux conseils de quartiers, afin que tout le monde travaille en partenariat, Alain Richardson se positionnait en président du rassemblement et de l'ouverture. Il invitait tous les conseillers territoriaux à s'unir autour d'un « Yes we will ! » désormais célèbre au RRR.

Daniel Gibbs, le leader de l'opposition UD, se félicitait de voir une nouvelle page de l'histoire de St Martin s'écrire avec la nouvelle mandature. Il rappelait que le Conseil devait respect, transparence et humilité, à la population. « Pourtant, le jour même où l'UD a accordé sa confiance au RRR en soutenant le vote d'Alain Richardson à la présidence du Conseil territorial, cette confiance a été écornée ». Et Daniel Gibbs d'expliquer que « le fiasco burkinabé avait entaché les tout premiers jours du mandat du RRR » : « Je déplore l'image peu reluisante donnée de notre collectivité, à un moment où nous avons besoin d'être crédibles, ne serait-ce qu'auprès des banques et institutions. Je regrette l'absence d'excuses publiques, d'explications claires et surtout de sanctions exemplaires à l'encontre de votre « ex-directeur » de cabinet, dont on entend aujourd'hui qu'il pourrait se voir confier des missions de coopération ».

Pour Daniel Gibbs, « le RRR avait l'opportunité de mettre en avant la rupture avec les méthodes de copinage et de manigances sur le dos de l'argent du contribuable, c'est une occasion manquée. Cet épisode fâcheux montre la continuité d'une gouvernance, que vous n'avez eue de cesse de critiquer lorsque vous étiez sur les bancs de l'opposition », regrettait Daniel Gibbs.

Sur l'état des finances de la COM, le leader de l'opposition UD estimait qu'il ne suffisait pas d'attendre la réponse des banques et le résultat du recours administratif sur le transfert des charges pour redresser les finances. « Les solutions pour générer des revenus sont absentes, pourtant, les préconisations du Team Gibbs 2012 pour créer de la richesse sont aujourd'hui à votre portée... À vous de jouer ! », concluait-il.

Durant ce Conseil fleuve, qui comportait pas moins de 15 points à l'ordre du jour, les conseillers ont également voté pour nommer les élus qui siègeront à la commission des appels d'offres de la COM. Ainsi, siègeront Alain Richardson, Guillaume Arnell, Daniel Gibbs, Aline Hanson, René-Jean Duré, Jean-David Richardson et José Vilier. Ils auront pour mission d'approuver les marchés publics de la collectivité.

Dans la délibération n°12, les conseillers territoriaux ont fixé les indemnités des conseillers territoriaux. Ces indemnités n'ont pas changé depuis 2007, elles sont d'ailleurs fixées par la loi organique. Le président de la collectivité est rémunéré 5512 euros brut mensuels, les vice-présidents perçoivent 2661 euros brut, les conseillers territoriaux 1974 euros brut. Enfin, les membres du conseil exécutif sont rémunérés 2090 euros brut.

Daniel Gibbs proposait de baisser ces indemnités de 20% pour donner l'exemple en temps de crise. Une proposition rejetée par Alain Richardson qui considère qu'un élu qui fait son travail avec diligence mérite une indemnité. Cependant, il demandait aux conseillers de faire preuve d'assiduité dans leur travail. Il proposait par contre de valider la baisse de 20% pour les conseillers désireux de faire ce geste. À notre connaissance, personne ne s'est encore proposé... La vice-présidente Ramona Connor préconisait de son côté de réduire l'indemnité en fonction des absences des élus. Une proposition qui n'a pas été retenue pour le moment.  

Nous développerons dans notre édition de mercredi les débats sur le compte administratif et les orientations budgétaires, et entrerons dans le vif du sujet des finances de la COM. Pour trouver des recettes supplémentaires, le président Richardson a demandé aux services fiscaux de plancher sur l'optimisation de certaines taxes et l'amélioration du recouvrement. Présent, le trésorier payeur rappelait qu'il n'avait pas les moyens matériels de mettre la main sur les citoyens qui ne déclarent pas leurs impôts... Des hausses d'impôts semblent désormais inévitables pour créer des recettes... Un groupe de travail sera aussi mis en place, afin de faire un bilan d'étape qui permettra de négocier avec l'état le montant du transfert des nouvelles charges récupérées par la COM dès 2012. « Notre majorité refuse que la COM soit flouée une nouvelle fois », déclarait le président Richardson. A suivre...    N.L.