REPORTAGE DÉCOUVERTE
Du BIO aux jardins de Bellevue
Jusque dans les années 60, Saint-Martin était une île agricole où les habitants cultivaient toutes sortes de fruits et légumes. Cette activité s'est arrêtée au profit du tourisme et de l'exportation des agriculteurs vers les îles voisines où la main-d'oeuvre manquait. Saint-Martin est alors restée vierge de toute production agricole pendant une cinquantaine d'années, mais aujourd'hui une communauté Rasta remet l'agriculture au goût du jour et produits dans le plus grand respect de la nature toutes sortes de fruits et de légumes bio. Yes, we agree with culture !
En 2006, Louis Constant Fleming décide de promotionner l'agriculture à Saint-Martin en permettant à une communauté Rastafari de cultiver un terrain. Il donne alors une quinzaine d'hectares sur la route de Bellevue à l'association "WE AGREE WITH CULTURE", motivée par la sauvegarde des arbres fruitiers en voix d'extinction sur notre île. Tout est parti de là, ces agriculteurs passionnés ont planté, choyé et importé d'autres espèces d'arbres fruitiers puis ont créé un potager dans le but d'obtenir des fruits et des légumes frais, des aromates, des plantes médicinales et autres racines certifiés bio !
Leur objectif maintenant est d'institutionnaliser l'agriculture afin de mettre les petits producteurs au devant de la scène, toucher une autre cible de touristes avec l'éco tourisme et favoriser l'insertion des jeunes avec un plan d'action autour de formations en étroite collaboration avec l'ANPE et la collectivité de Saint-Martin.
Cette démarche a aussi une finalité pédagogique puisque de nombreuses écoles organisent des sorties scolaires où les membres de l'association font visiter le jardin aux jeunes enfants, et partagent l'art de cultiver en respectant la nature et ses cycles de production, mais également en leur apprenant à reconnaître les différents fruits et légumes, leurs vertus et leur goût puisqu'à chaque balade dans le verger, les fruits de saisons sont goulûment cueillis.
L'association vend aux connaisseurs, mais a également pour objectif de vendre à terme sa production aux restaurants et aux supermarchés de l'île.
L'idéologie est simple, ne faire que du bio, sans brusquer la nature pour pérenniser l'agriculture sur les terres fertiles de Saint-Martin. Les pesticides et les engrais sont bannis. Pour éviter la prolifération d'insectes nuisibles pour les récoltes, les agriculteurs effectuent des rotations c'est-à-dire, qu'ils ne plantent pas les mêmes choses deux fois au même endroit et associent également les plantes qui se protègent les unes des autres des parasites. Le basilic, planté à proximité des tomates permet grâce son odeur de faire fuir les pucerons friands de ces dernières. Les terrains sont laissés au repos pour ne pas forcer la nature à produire, trop souvent contredite par l'homme et sa soif avide de rendement.
Cette communauté Rasta qui adhère à Selassie est une organisation solidaire chrétienne qui vit en harmonie avec la nature. Elle compte 7 membres actifs au sein de l'association et plus d'une quarantaine de volontaires grâce au plan d'insertion des jeunes de l'ANPE.
L'association "WE AGREE WITH CULTURE" fait un appel aux écoles de la partie française encore trop peu nombreuses à venir visiter les terrains de plantations. Elle espère les recevoir dès la rentrée prochaine, comme les écoles de Sint Maarten qui viennent régulièrement... Véritable atout pédagogique, ce jardin possède toutes les espèces d'arbres fruitiers de l'île, on pourrait le qualifier de musée des plantes mais pas seulement, c'est une institution qui reçoit chaque année plus de mille élèves curieux de découvrir ce que la nature a à offrir. La visite des champs dure en moyenne 45 minutes en compagnie d'Atatah une guide hors pair véritable passionnée.
Seul producteur de produits bio sur l'île, on vient chercher ses fruits et légumes à la source sur l'étal ou directement sur l'arbre. L'association vis grâce aux ventes de ses produits où le prix reste très compétitif par rapport aux supermarchés et pour une qualité certifiée.
Les membres de l'association se sont donné 7 ans pour inaugurer ce grand jardin, en effet, les plantes et les arbres ne poussent pas en un jour ! En 2013, la communauté espèrent pouvoir prouver que tout cela était réalisable. Jah Bash, le gérant du jardin nous confie : "L'association vit grâce à la vente de nos produits et ce depuis 2006 et à l'aide de plusieurs institutions afin de nous rendre autonome dans la gérance de notre association, mais avant la date que nous nous sommes fixée, nous ne crierons pas victoire !"
Voici la liste non exhaustive des produits que l'on peut acheter chez cette communauté rasta située sur la route de Bellevue : Roquette, menthe, basilic, épinard, Gingembre, igname, estragon, tomates, mangues, caramboles, grenades, cocos, papayes, bananes... actuellement en pleine saison des fruits, venez profiter de ses merveilles naturellement bio, tous les jours de 7h à 17h, sauf le samedi. A.D
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