Vendredi soir, la collectivité organisait sa désormais traditionnelle soirée des lauréats, qui vise à récompenser les nouveaux bacheliers. Voilà 5 ans que cette récompense aux lauréats se tient chaque année à la salle Omisports de Galisbay, une manière solennelle d'encourager tous ces jeunes dans leurs études.



La soirée a débuté avec un peu de retard, mais les jeunes lycéens étaient bien au rendez-vous de cette soirée des lauréats 2009 et ont attendu patienmment de recevoir leurs récompenses respectives. Organisée par le pôle Jeunesse de la collectivité, dirigé par Thierry Gombs et Précilia Bade, la soirée des Lauréats était aussi sponsorisée par des entreprises de l'île. Et pour cette soirée 2009, rien ne fut trop beau pour les lauréats :salle décorée digne d'un bal des débutants sur une touche colorée bleu et blanc, tables rondes disposées autour de la scène pour accueillir les familles et les élus de la collectivité. Présents, le président du conseil territorial des jeunes M.Gombs, le président de la collectivité Frantz Gumbs, les vice-présidents Claire Javois et Louis Jeffry, la conseillère Caren Mills et les conseillers de l'opposition Alain Richardson, Guillaume Arnell, Louis Mussington et madame Connor.
Le président du conseil territorial des jeunes prenait la parole le premier et lançait aux jeunes diplômés : « Saint-Martin sera ce que vous déciderez d'en faire ! Plus nous nous engagerons, mieux nous maîtriserons notre économie, soyons les avocats, les médecins, les chefs d'entreprises et les politiques de demain ! ».
Dans son allocution, le président Frantz Gumbs soulignait les efforts fournis durant l'année scolaire par tous ces étudiants. Il rappelait que la collectivité mettait un point d'honneur à récompenser les jeunes diplômés lors de ce rendez-vous citoyen et républicain. Il énumérait les actions entreprises par la COM ces derniers mois : bourses pour les étudiants, continuité territoriale pour les billets d'avion, mise en place de formations et de l'opération « Lend a Hand » pour placer les jeunes inactifs en entreprises. « Cette soirée consolide le lien entre la jeunesse et la COM et notre devoir d'élus est de ne laisser personne sur le bord de la route. La COM a besoin de vous tous pour qu'au moment voulu, vous preniez les rênes de notre pays. Votre réussite individuelle fera la réussite de Saint-Martin », concluait-il.



Les jeunes lauréats avaient droit aux encouragements de Léonie Flanders, jeune cadre de la COM, qui retraçait son parcours atypique. D'un BEP passé en Martinique, la jeune femme est aujourd'hui en possession d'un master en droit public et occupe un poste à responsabilité à la collectivité. « Le maître mot de la réussite, c'est la motivation », indiquait t-elle aux jeunes diplômés.
C'était ensuite aux lauréats de recevoir un à un leur récompense sur la scène, accueillis par les élus. Les deux bacheliers de terminale scientifique ayant reçu la mention Très Bien repartaient avec le prix de la COM, soit un chèque de 5000 euros et un billet d'avion aller-retour pour la métropole. Les bacheliers titulaires de la mention Bien remportaient avec un chèque de 3000 euros de la collectivité ainsi qu'un billet d'avion. Les titulaires de la mention Assez Bien gagnaient des I Pod ou des chèques de 50 à 150 euros offerts par diverses entreprises de l'île. La banque BDAF était sur place et proposait des possibilités de prêts avantageux aux jeunes étudiants.
La soirée se poursuivait avec le buffet et la partie musicale. Les lauréats repartaient des étoiles plein les yeux pour profiter des deux mois de vacances qu'ils ont devant eux, avant de choisir de poursuivre début octobre leurs études loin de Saint-Martin.     N.L

Sint Maarten
Une délégation du gouvernement se rend
en Floride pour promouvoir Sint Maarten
Une délégation conduite par le commissionner au tourisme Frans Richardson s'est rendue en Floride la semaine dernière, pour promouvoir la destination Sint Maarten. Sur place, la délégation a rencontré plusieurs acteurs du tourisme, à l'instar des représentants des compagnies aériennes américaines.



Lors de ce déplacement en Floride, la délégation de Sint Maarten avait pour mission de consolider et créer nouveaux contacts avec les hôtels et les compagnies aériennes et de promouvoir la destination de la façon la plus large possible. Des discussions ont eu lieu avec les représentants d'Expédia, Travelocity, Orbitz, Spirit Airlines et American Airlines. Expedia reste le site de vente sur Internet qui vend le plus la destination Sint Maarten, d'où l'intérêt de consolider les relations avec cette entreprise. L'une des raisons principales du déclin du tourisme à Sint Maarten, évoquée lors de ces rencontres, est le manque de marketing à l'extérieur, contrairement à d'autres îles Caraïbes qui ne négligent pas cet aspect primordial de leur développement touristique. Les sites de réservation de voyages, comme  Travelocity, confirment tous la baisse des réservations. De plus en plus, les touristes réservent leur voyage au dernier moment, ils ne préparent plus leurs vacances à l'avance comme avant et ils consacrent pour la plupart un budget moins élevé à leurs vacances. Lors de sa rencontre avec les dirigeants de Spirit Airlines, la délégation de Sint Maarten souhaitait recevoir l'assurance que les vols ne seraient pas réduits sur Juliana. La rencontre avec American Airlines a été particulièrement porteuse. Le vice-président de la compagnie américaine, Peter Dolara, rassurait la délégation sur la desserte par American Airlines de la destination Sint Maarten, qui reste leader sur le marché caribéen.

La délégation est rentrée satisfaite de ces différentes entrevues, qui ont permis de consolider les accords touristiques avec cette partie des Etats-Unis, qui nous amène chaque année de nombreux touristes. N.L